Toriyama va aconseguir la fama ja amb Dr. Slump, manga publicat a la revista Shonen Jump el 1980. La seva versió anime també va ser un èxit, que a Catalunya va arribar l’any 1987 amb un impacte considerable. Però va ser a partir de novembre de 1984, amb la publicació del primer capítol del manga de Bola de Drac que la seva vida i la de molta gent canviaria per sempre. A dia d’avui, les aventures de Son Goku han venut més de 260 milions de volums a tot el món, convertint-se en el quart manga més venut de la història, però amb una mitjana de vendes per volum superior a qualsevol altra sèrie. A l’Estat Espanyol, l’anime de Bola de Drac va arribar primer a les televisions autonòmiques entre 1989 i 1990, creant un fenomen sense precedents. Una autèntica “songokumania” que va agafar a les pròpies cadenes de televisió i el món editorial per sorpresa.

Més enllà de les seves dues sèries més populars, Toriyama també va dedicar anys de la seva carrera al disseny de personatges de videojocs, destacant la feina que va fer des dels inicis de la seva carrera fins al final amb Dragon Quest.

La seva influència en l’evolució del manga és inabastable, amb admiradors declarats de la talla d’Eiichiro Oda, autor de One Piece, o Masashi Kishimoto, autor de Naruto, entre molts i molts d’altres.

Aquest any, en que el Manga Barcelona celebrarà la seva 30a edició, és inevitable mirar enrere i pensar que sense Toriyama i la seva obra difícilment estaríem celebrant enguany aquest aniversari.